Визитной карточкой самой западной области страны - Калининградской - является Куршская коса, на территории которой находится самый маленький и при этом один из самых посещаемых в стране национальный парк России. Название косы идет от куршей – так назывались древние племена, жившие здесь до колонизации Пруссии немцами. Коса длинной в 98 километров протянулась от курортного города Зеленоградска Калининградской области до Клайпеды, Литва. Ширина косы колеблется в разных местах от 400 метров до 3,8 километров. Куршская коса в 2000 году была включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Большую часть территории косы (72 %) занимают леса, причем на рядом соседствуют весьма разные пейзажи: и песчано-пустынный, и хвойные леса, и березняки запада России, что само по себе напоминает музей природных зон. Проходит через косу древний миграционный путь птиц из северных районов в теплые страны Европы и Северную Африку, поэтому здесь еще в 1901 году была основана орнитологическая станция, считающаяся одной из первых в мире и старейшей в Европе. Есть на косе уникальное место - «Танцующий лес». В сосновом бору, занимающем участок площадью примерно в один квадратный километр, где растут сосны, посаженные в 60-ых годах прошлого века, на небольшом участке леса все сосны выросли все с различными искривлениями, причем некоторые из них в нижней части изогнуты так, что образуют петлю.
