Игры со словами предназначены практически для всех. И для самых маленьких, познающих мир слова, и для детей среднего и старшего возраста и взрослых, которым такие игры позволяют повышать словарный запас, расширять эрудицию и кругозор, развивать ассоциативность мышления и логику, тренировать память и сообразительность, способствуют приобретению навыков выбора стратегии и тактики общения. Игры со словами стимулируют грамотность, поскольку в процессе таких игр приходится обращаться к словарям и справочникам для определения правильности их написания и вообще существования в том виде, в котором они используются при игре. Словесных игр существует столько, что их трудно уместить в какие-либо рамки классификаций по видам, тем более, что имеющиеся словесные игры постоянно совершенствуются, создаются новые игры, и периодически вспоминаются забытые ранее.
Наиболее популярными известными из игр со словами являются словесные головоломки. К ним относятся загадки, шарады, анаграммы, метаграммы, логогрифы, криптограммы, палиндромы, каламбуры, ребусы, чайнворды, викторины,
кроссворды. Впрочем, этот список наверняка можно продолжить. Многие игры со словами получили большую известность благодаря телевизионным шоу, основанным, по большей части, на викторинах. Не менее интересны и игры менее известные, но не менее интересные. Например, в игре «Антифразы» все слова взятой известной пословицы или изречения заменяются на противоположные по смыслу, и по ним надо угадать исходную фразу. Вообще, на основе пословиц и изречений, поскольку они часто используются в жизни и известны большинству людей, построено много игр со словами, например их можно изложить с помощью наукообразных определений так, что бывает затруднительно найти общеизвестный аналог.